盡管過去五年間中國OEM市場經歷了猶如過山車般的跌宕起伏，但仍然不能掩蓋這樣的事實，就是世界上最大的OEM市場，并且保持著強勁的增長動力。“上升”、“擴大”、“提升”是幾個我們描述這個市場時常用的詞匯，但其中含義復雜。

  其增長的動力來自于兩方面：第一是需求體的自然增長。中國的內需仍然前景廣闊，盡管外在環境惡劣，但也逐步偏向利好。第二，也是更加關鍵的因素，即制造規模的擴大是和制造水平的提升結合在一起的。

  中國目前以及未來一段時間內成長的空間更多是在經濟型市場。中國的制造商在進入這一市場的過程顯然成績斐然，譬如在起重和工程機械行業，中國的領導性企業已經幾乎可以與全球性領導企業之間劃上等號，并且在持續擴大市場份額。當然在這兩個行業中取得的成功，有很大的成本制造因素在內——他們都需要大量的基礎構件和人力成本。那些中國的領導性企業早已在技術上實現了質的提升，并且曾很長時間占據著成本的優勢。

  在較小、較為精密的機械制造領域，相同的故事也在發生，只是進程略緩。譬如在包裝及紡織領域，進口的比例逐年下降，而出口數量不斷增加，并且出口的目的地也不再局限于發展中國家，而是開始更多地出口到發達國家的中高端市場。

  這種制造規模甚至制造水平的大幅提升，很大一部分表現在自動化水平的上升，包括采用更友好的人機界面以及更多地采用變頻調速，以及能更加精確定位的運動控制產品，甚至將總線技術應用于機械制造中，中國OEM自動化的水平明顯呈上升趨勢。而作為控制中樞的PLC(可編程邏輯控制器)，其需求也在歷年增長，并且功能在不斷提高，以適應更多更復雜的控制需求。

  制造水平的提升還導致競爭日益激烈。競爭的升級主要表現在以下三個方面：首先是增加人力投入。盡管代理制度仍然是小型自動化的主流生意模式，但以西門子工業為例，公司在市場管理和開拓上投入的人力日益增加，在中國設立62個辦事處、成立客戶服務集團以“貼近客戶零距離”。同時提高服務響應速度，更重要的是按照行業需求來進行資源配置、貼近客戶需求。其次，在產品研發上推出更多滿足當地需求的產品。最后一點，也是更加重要的，是價格的競爭。這是中國市場需求的特點之一，而這一點，在過去幾年愈加明顯——當所有物價似乎都呈上漲趨勢時，自動化產品保持了穩中有降。

  西門子小型PLC市場表現優異

  作為一家享譽世界，擁有在華140年歷史的企業，西門子是最早一批進入中國市場的電子及電氣工程供應商。1979年，西門子向寶山鋼鐵廠提供了冷軋自動化系統，其中就包括在當年漢諾威工業博覽會上引起業界轟動的SIMATICS5PLC。西門子小型PLC正式進入中國是在1997年前后，當時，SIMATICS7-200作為“德國制造”的小型PLC產品首次登陸中國。

  在過去的10年內，西門子開始大力加大在這一新興市場的投資。在2005年，西門子數控(南京)有限公司(SNC)推出了S7-200CN產品，這也是西門子第一款中國研發及生產且只針對本地市場的小型PLC。這是非常前瞻性的戰略舉動，在當時的業界也是極具爭議性的，能否確保質量，是否會產生有效的競爭力等疑問隨之而來。

  然而，市場的反饋打消了業界人士的疑慮，S7-200CN在沿襲了S7-200可靠品質的同時，更易于操作、維護，由于產品設計、生產、物流、服務整個價值鏈的成本得到了節省，價格相對進口產品也被更多中國客戶所接受，同時可以更快投入市場。之后，西門子也在陸續推出了本地化的產品，譬如2011年發布的SIMATICSmartLine精彩系列操作屏、以及支持以太網的邏輯控制器LOGO!0BA7系列等。本地化制造不僅帶來了更低的成本和價格空間，更重要的是加強了對中國需求的吸納和相應新品的研發過程。

  對PLC技術提升的需求持續增長

  中國龐大的并且在持續發展的OEM制造業，已經足夠說明這是一個值得投入的市場。對于小型自動化，尤其是小PLC廠商而言，尤其如此。對于戰略性的市場，需要戰略性的投入以及不斷地創新。

  細剖析之，從產品和應用上看，OEM的制造水平不斷提升，使用更加友好易用的編程軟件來提高學習及編程效率、在增加控制點數的同時減小安裝空間、在小型PLC中采用以太網及現場總線等網絡技術的要求在不斷提高。這些都對PLC廠商提出了更多的挑戰。

  對于西門子而言，其創新技術將會持續下去并將長期成為市場的主導力量。其小型PLC在業內已經享有非常高的聲譽。對于其簡單易用、可靠性、快速的交貨時間與非常有競爭力的價格，中國的用戶給予了高度認可。而最重要的是西門子的本地化將會令其在新產品研發方面獲得更多的競爭優勢。憑借SNC多年的研發經驗，加上明年初將投產的成都工廠，將令西門子能夠研發出更多的可以充分滿足中國市場需求的產品，并將引領自動化市場的發展。